Hình ảnh trận cầu nảy lửa với những pha bóng tấn công đẹp mắt hay những màn đấu khẩu của hai nhà cầm quân... là những gì người hâm mộ hình dung trước trận đại chiến giữa Arsenal và Chelsea nhưng thực tế hoàn toàn ngược lại, trận đấu diễn ra tẻ nhạt và vỡ vụn bởi những pha phạm lỗi quá nhiều, còn bàn thắng lại không có.

Những người chứng kiến trận đấu này có thể thấy đây là chiến thuật của HLV Jose Mourinho áp dụng cho các học trò của mình. Ông Mourinho đã chọn lối chơi quá thực dụng và không ngại va chạm nhằm giảm bớt áp lực tấn công của các “pháo thủ” - đội đang cần 3 điểm để giành lại ngôi đầu bảng từ tay Liverpool. Cho nên, HLV người Bồ lại chơi phòng ngự nhằm kiếm 1 điểm và bảo vệ thành tích 10 trận bất bại trước Arsenal trong những lần đối đầu gần đây.

Nhưng HLV Mourinho lại rất hài lòng với màn trình diễn của Chelsea vào rạng sáng 24-12: "Tôi đồng ý, tôi đã đấu với Arsenal 10 lần và chưa bao giờ thua. Họ sẽ nói gì? Họ sẽ cười tôi nhưng tôi nghĩ rằng người hâm mộ Arsenal nên được hạnh phúc bởi Arsenal đang chơi rất tốt, cả ở trong Champions League và họ có lý do để tin rằng có thể thách thức mọi danh hiệu".

Qua cách chỉ đạo của ông Mourinho chúng ta có thể hiểu: Khi gặp những đối thủ mạnh, nếu không thắng được thì Chelsea sẽ không để thua. Chelsea trên sân nhà thì dồn lên tấn công đối phương đến không kịp trở tay nhưng trên sân khách thì co cụm lại phòng ngự chờ cơ hội. Trận đấu vào rạng sáng 24-12 đã chứng minh điều đó, ngoài cú vô-lê của Frank Lampard làm rung chuyển xà ngang Arsenal thì Chelsea không có thêm cơ hội nào thực sự gây nguy hiểm.

Bởi thế khi trận đấu kết thúc, các CĐV của Arsenal nhằm về phía ông Mourinho la ó: “Nhàm chán, đội bóng của Jose đá thật nhàm chán!”

Trong khi đó, HLV A. Wenger đã tỏ vẻ thất vọng khi trọng tài bỏ qua pha phạm lỗi của Willian với Theo Walcott trong vòng cấm. Nếu nghiêm khắc hơn trọng tài có thể cho Asenal hưởng phạt đền và cục diện trận đấu sẽ hoàn toàn thay đổi.

"Tôi nghĩ đó là một pha phạm lỗi với Walcott, 100%. Sau đó chúng tôi đã chơi với sự tập trung cao độ nhưng trong hiệp 2, chúng tôi không có được bàn thắng xứng đáng. Chelsea đã phòng ngự tốt và chúng tôi đã không tìm thấy những khoảnh khắc lóe sáng. Họ hài lòng với một điểm nhưng chúng tôi thì không” - ông Wenger cho biết sau trận.